Le Riz européen
Dans les pays européens méditerranéens, la consommation de riz a une signification socioculturelle importante et sa production joue également un rôle écologique vital.
La production de riz dans l’UE représente 0,4 % de la production mondiale, mais ses produits, notamment par rapport aux variétés de riz d’Asie du Sud-Est, sont de meilleure qualité en termes de nutrition, de goût, de sécurité alimentaire et de durabilité. L’élément qui rend le riz européen vraiment spécial est l’attention portée à la protection de l’environnement qui caractérise les méthodes de production. La qualité et le respect de l’environnement ajoutent encore plus de goût à la consommation du riz européen.
Comment reconnaître le riz européen
Il existe deux types de riz dans le monde :
– Riz Japonica
– Riz Indica
Le riz européen s’identifie essentiellement au type Japonica, qui représente environ 10 % de la production mondiale. Ces riz, cultivés principalement dans les climats méditerranéens, ont un grain qui morphologiquement peut être court, moyen ou long et sont typiquement identifiés et commercialisés avec les noms de variétés. L’Italie, la France, l’Espagne et le Portugal sont parmi les principaux pays européens producteurs de riz Japonica. Depuis les années 1980, la production en Europe de variétés de riz à grains longs et effilés, similaires au type Indica, a également commencé à répondre aux besoins du marché de l’Europe du Nord.
Ces dernières années, les variétés aromatiques, originaires d’Asie du Sud-Est, ont également trouvé une niche de culture en Europe avec une gamme croissante de variétés italiennes et européennes. Les variétés à péricarpe pigmenté, noir ou rouge, qui présentent des propriétés nutritionnelles intéressantes, étant riches en anthocyanes et en flavonoïdes, sont également intéressantes.
Le mot d’ordre est « durabilité »
Le riz cultivé en Europe se distingue par un certain nombre de caractéristiques uniques, qui sont acquises par le produit à chacune des étapes de sa production. Tout d’abord, l’environnement dans lequel le riz européen est cultivé – la rizière – contribue à la sauvegarde des écosystèmes, à la préservation des zones rurales, à la promotion de la biodiversité et à la lutte contre les changements climatiques.
Les paysages rizicoles en Europe sont synonymes d’utilisation rationnelle des ressources environnementales et de respect des équilibres naturels. Consommer du riz européen signifie donc soutenir ces valeurs uniques, qui font partie de la tradition et de la culture de notre continent.
D’où vient la qualité du riz européen ?
Le produit, qui provient d’Italie, du Portugal et de France, est une garantie de qualité et de sécurité alimentaire. Les variétés cultivées dans ces pays méditerranéens présentent des caractéristiques organoleptiques uniques et leur production est tracée du semis à la commercialisation.
En achetant du riz européen, chaque consommateur sait ce qu’il met dans son assiette : un produit sûr qui répond à des normes de qualité élevées à chaque étape de la production.
La garantie qui provient des contrôles
Afin de garantir la qualité du produit commercialisé, des tests et des contrôles sont effectués dans les pays européens producteurs de riz, en tenant compte de différents aspects. Les analyses effectuées sur le riz sont de différents types, chacune évaluant les caractéristiques de qualité des grains. Tout d’abord, la salubrité, qui est préservée en respectant les limites légales pour les paramètres suivants : défauts, métaux lourds et pesticides.
Les tests nutritionnels sont ceux dont les résultats figurent sur l’étiquette accompagnant le produit et se rapportent aux composants du riz, tels que les glucides, les lipides, les protéines, les fibres, etc.
Le riz est un produit unique, et pour comprendre comment il est utilisé à table, il est essentiel de connaître l’amylose : le composant linéaire de l’amidon dont dépend son comportement à la cuisson, exprimé par des propriétés telles que la consistance et le caractère collant. Il est également important de connaître le temps de gélatinisation, qui va de pair avec le temps de cuisson.
À ce stade, il convient également de mentionner les analyses sensorielles qui peuvent être effectuées sur le riz : outre les analyses descriptives classiques, il est en effet important de mettre l’accent sur la détermination de la présence d’arômes, évaluée par un jury expert dans la reconnaissance et la discrimination des différentes variétés aromatiques.
C’est pourquoi le riz européen que nous mettons sur la table est précieux pour l’environnement dans lequel il est produit, mais il est aussi une certitude en termes de sécurité alimentaire et de qualité organoleptique et nutritionnelle.
Une excellence qui s’intègre parfaitement aux grandes traditions culinaires des trois principaux pays producteurs, devenant ainsi l’une de leurs expressions les plus authentiques et véritables.
