ARROZ REI PORTUGUÊS DA 3ª VIAGEM DE ESTUDO

Tendo como pano de fundo os arrozais banhados pelo rio Tejo, o mais longo da Península Ibérica, perto da bela Lisboa, realizou-se nos dias 25 e 26 de setembro a terceira viagem de estudo organizada no âmbito do projeto Sustainable EU Rice – Don’t Think Twice.

Jornalistas, influenciadores, chefes de cozinha, investigadores e agrónomos de Itália, França, Alemanha e Portugal foram recebidos no COTArroz, o centro operativo e tecnológico português de tecnologia e operações do arroz, sediado em Salvaterra de Magos.

Aqui teve lugar a primeira parte da viagem de estudo organizada para divulgar e contar a história da qualidade e sustentabilidade do arroz europeu.

A receber os participantes da viagem de estudo esteve Pedro Monteiro, Presidente da Casa do Arroz, que no seu discurso de boas-vindas explicou os objectivos do projeto de promoção do arroz europeu, as actividades da sua associação e o programa para os dois dias.

Seguiu-se uma apresentação de Lourenço Palha e Ana Sofia Almeida, que descreveram os esforços de produtores e investigadores para desenvolver um programa de melhoramento de arroz, com o objetivo de criar novas variedades capazes de se adaptarem às condições edafoclimáticas portuguesas e de responderem às necessidades dos agricultores e do mercado.

O COTArroz, para além de trabalhar na melhoria dos processos de cultivo do arroz português e das suas variedades, reúne inúmeras realidades da cadeia do arroz português, da produção ao consumidor, incluindo as relacionadas com a investigação, a educação e a indústria do arroz.

Depois de um almoço com receitas típicas portuguesas à base de arroz carolino, como o arroz de choco e o arroz de galinha terminando com a famosa sobremesa de arroz doce, à tarde os participantes visitaram os campos de cultivo e assistiram ao processo de colheita com a ceifeira-debulhadora.

O segundo dia da viagem de estudo começou com uma visita ao parque EVOA (Vila Franca de Xira), localizado na Reserva Natural do Estuário do Tejo, para descobrir a importância do ecossistema dos arrozais na preservação da biodiversidade da flora e da fauna. Aqui, os convidados puderam ver com os seus próprios olhos o impacto positivo que a cultura do arroz tem no ambiente, observando as numerosas espécies de aves que povoam esta área, através de actividades de observação de aves.

A viagem de estudo terminou com uma visita à fábrica de arroz “Arrozeiras Mundiarroz”, onde foram demonstrados os processos de transformação puramente mecânicos e o armazenamento e embalamento do arroz português, que chega todos os dias à mesa dos consumidores preservando todas as suas qualidades naturais.