1. Studienreise zur Entdeckung des Reises g.g.A. Camargue und eines Gebiets, das dem nachhaltigen Reisanbau gewidmet ist

Am 4. und 5. Juli 2022 fand die erste Studienreise des Projekts Sustainable EU Rice – Don’t Think Twice statt.

Eine heterogene Interessengruppe, bestehend aus Journalisten, Bloggern, Köchen und Unternehmern des Reissektors aus Frankreich, Italien, Portugal und Deutschland, traf sich in der Camargue, um dieses zwischen dem Mittelmeer und dem Rhône-Delta eingeschlossene Gebiet, in dem der gesamte Reisproduktion des Landes erfolgt, zu entdecken.

Der Treffpunkt des ersten Tages war der Verband der Reisbauern Frankreichs und der Lieferkette (SRFF) und das französische Reiszentrum in Arles, wo Präsident Bertrand Mazel die Gäste begrüßte, die am Nachmittag mit Unterstützung von Präsentationen und Lehrfilmen, wissenswertes über die Besonderheiten und Anbaumethoden des Reises g.g.A. Camargue erfahren konnten.

Von der Theorie ging man anschließend in die Praxis über: In Begleitung des Experten François Clement konnten die Teilnehmer der Studienreise die Reisfelder, die im Frühling von den Wassern der Rhone überschwemmt werden, und das Sortenforschungszentrum aus nächster Nähe betrachten. Dort werden neue Reissorten getestet, die in der Lage sind, den Anforderungen des Marktes und des Anbaus zu entsprechen. Dank der Forschung entwickelt sich die Produktion von Camargue-Reis ständig weiter, so dass durch experimentelle Aktivitäten in den letzten 15 Jahren etwa 30 neue Sorten auf den Markt gebracht werden konnten.

Der Vormittag des zweiten Tages wurde mit einem Besuch des Bio-Unternehmens SA Biosud verbracht, das sich seit 1990 auf die Verarbeitung und Verpackung von Camargue ggA-Reis und die Herstellung von Bio-Puffreiskekse spezialisiert hat. Der Inhaber Marc Thomas erzählte, wie sich der ökologische Landbau in den letzten Jahrzehnten vor allem dank der Anwendung der Fruchtfolge etabliert hat; denn durch diese Methode wird eine natürliche Reinigung des Bodens ohne den Einsatz von Pestiziden ermöglicht und die Verwendung von chemischen Düngemitteln vermeidet, weil die Versorgung mit organischem Material, das für das Gleichgewicht des Bodens und die Ernährung von Bio-Pflanzen unerlässlich ist, ermöglicht wird.

Die Geschichte der Produktions- und Verarbeitungsphasen von Reis, von der Aussaat bis zur Vermarktung, kam direkt von den Mitarbeitern von Thomas, die die verschiedenen Funktionen der im Unternehmen vorhandenen Pflanzen veranschaulichten, deren Prozesse unerlässlich sind, um hohe Qualitätsstandards der Bekömmlichkeit, Rückverfolgbarkeit, Kennzeichnung und Echtheit des Produkts zu gewährleisten.

Am Nachmittag teilten sich die Teilnehmer in zwei Gruppen auf: Die erste besuchte das Musée de la Camargue, um die Geschichte und Traditionen der Gegend, vor allem aber die Ursprünge des Reisanbaus zu entdecken, die in Frankreich bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen; die andere Gruppe hingegen erlebte die mechanische Reistransplantationstechnik, die mehrere Vorteile mit sich bringt, darunter eine größere Widerstandsfähigkeit der Sämlinge, Einsparungen beim Wasserverbrauch und einen kürzeren Erntezyklus.

Während der Reise fehlte es nicht an Momenten, die der Verkostung gewidmet waren, einschließlich Mittag- und Abendessen, die auf traditionellen Gerichten basierten, die die Qualitäten des Camargue-Reis verbessern können, wie geschmorte Ochsenbacken, begleitet von rotem Reis und Milchreis mit Aprikosen.

Die Studienreise war eine Gelegenheit, Verbindungen zwischen verschiedenen Akteuren des Sektors herzustellen und das Wissen über den französischen Reisanbau zu vertiefen, der in der Camargue die zweitgrößte Aktivität nach dem Tourismus ist, mit 160 Reisbauern, die 65.000 Tonnen Reis pro Jahr – nämlich 2 % der europäischen Produktion – auf 11.000 Hektar Land produzieren (Daten von 2022).